由来可以追溯到中国，它在中国历史上的流传已经相当久远。早在唐朝时期，诗人白居易就已经写下了著名的《赋得古原草送别》，其中的“一岁一枯荣”即是指海棠果一年只开放一次，短暂而珍贵。

在宋代时期，海棠果已经成为了文化符号之一，诗人辛弃疾在《近试上张籍序》中写道：“宋代诗人最爱画海棠花，当时每岁广东、南海、清江渚、交子乡及延津浜院中宛然有之。”

另外，海棠果也与一些神话故事有关。在中国古代的神话故事中，有一个故事叫做《海棠依旧》。这个故事的主要情节发生在秦皇岛海滨的海棠花海中。相传很久很久以前，有一位美丽聪明的女子叫做海棠，她来自天上。她与一位叫做元寿的少年相爱了，但是他们却无法在一起。最终，海棠仙子决定回到天上。从那以后，每当春天来临，海棠仙子就会化身为一朵海棠花到人间寻找元寿。而元寿也总是在花海中守候着海棠花的开放，虽然他从未见过海棠的真容，但是却认为每一朵海棠花都是他心爱的人。

这些故事和传说都为海棠果增添了更多的文化内涵和神秘色彩。